Invitación a participar en Taller de Técnicas de Investigación de Tortugas Marinas

Con mucho entusiasmo, se ha hecho una invitación a todos nuestros colaboradores y organismos asociados al proyecto "Protegiendo a la Especie Simbolo Regional Tortugas Marinas, madiante la investigación y el involucramiento con la comunidad". Esperamos tener una jornada existosa, los esperamos.

FONDO DE PROTECCION AMBIENTAL - CONAMA - PARA LA CONSERVACION DE LAS TORTUGAS MARINAS

Proyecto:

Protegiendo a la Especie Símbolo Regional “Tortugas Marinas”, mediante la investigación y el involucramiento de la comunidad.

El proyecto desarrolla el tema “Conservación de la Biodiversidad”, dando especial énfasis en la investigación científica, la capacitación y el involucramiento de la comunidad para evaluar la situación actual de las tortugas marinas e incorporar identidad y cuidado hacia la especie símbolo regional, respectivamente.

Las tortugas marinas están insertas en el borde costero del Sitio Prioritario para la Conservación de la Biodiversidad Península de Mejillones. Los objetivos dicen relación con la obtención de información científica sobre las tortugas marinas, información actualmente deficitaria para la toma de decisiones efectivas de conservación, pretende difundir esos resultados y promover el uso sustentable del patrimonio natural de este sitio. El desarrollo del proyecto permite fomentar la conservación de procesos ecológicos esenciales de la biosfera, el mejoramiento de la calidad de vida de las generaciones actuales y futuras, mediante la participación con respeto y responsabilidad de los diversos sectores de la comunidad, contribuyendo al mejoramiento de la gestión sustentable del patrimonio natural. Incorpora la búsqueda de nuevas fuentes y oportunidades de desarrollo mediante el uso no consuntivo de los recursos, como lo es el turismo ecológico.

EL PROYECTO
situación o problema ambiental que se abordará
Dentro de la Estrategia Nacional para la Conservación de la Biodiversidad, desde el año 2005, existe el programa Especie Símbolo Regional, como iniciativa llevada a cabo por la Comision Nacional del Medio Ambiente. Para la Región de Antofagasta la Especie Símbolo está representada por las Tortugas Marinas (TM): Tortuga Verde (Chelonia mydas) y Tortuga Olivácea (Lepidochelys olivacea). Desafortunadamente cada una de ellas están catalogadas como Amenazada y Vulnerable, respectivamente, en la última Lista Roja de la Unión Internacional de la Conservación de la Naturaleza (UICN) y listadas en el Apéndice I de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES). Esto se debe a diversas causas tales como la contaminación de los océanos, la destrucción de sus hábitat (alimentación, descanso y anidación), el saqueo de huevos, la caza ilegal, la captura incidental y el efecto de las pesquerías (UICN/CSE, 1995), hechos de ocurrencia a nivel internacional. A nivel nacional las tortugas no han sido todavía ingresadas al programa de clasificación de especies en estados de conservación, principalmente por lo deficitario de la información científica que se dispone de ellas. Hay un déficit de proyectos y de profesionales dedicados, según lo estableció el Taller sobre el particular realizado en el año 2003 por la CPPS, Directemar y Subsecretaría de Pesca (Valparaíso). Los antecedentes a nivel nacional indican que es en la Región de Antofagasta en donde se congrega una mayor cantidad de ejemplares de tortugas en la zona costera, así como es la zona en donde hay una mayor frecuencia de avistamientos, debido a la existencia de al menos tres áreas de congregación. No obstante, la información aún no es suficiente como para diseñar mejores planes de conservación y medidas de protección, o como para iniciar las gestiones para incluirlas en el programa de Clasificación de Especies en Estados de Conservación.

Se han definido dos urgencias que el proyecto pretende abordar:

a) Dilucidar algunas incógnitas, con respecto a las tortugas marinas que habitan la Península de Mejillones. Falta de conocimiento científico sobre la distribución, abundancia, permanencia y movimientos de las Tortugas Marinas entre sectores de la Península de Mejillones y sus bahías (Moreno y Mejillones del Sur).

En la Península de Mejillones existen al menos tres lugares que constituyen áreas de forrajeo y congregación para las Tortugas Marinas. Estas son la Poza Histórica del Terminal Pesquero de Antofagasta, Caleta Constitución y Bahía Mejillones del Sur, frente a la descarga de una termoeléctrica en la zona industrial. Una de las amenazas que representa mayor riesgo en las áreas de alimentación, es la captura incidental provocada por diversas artes de pesca, como: espineles, redes de cerco y agalleras. Otra amenaza dentro de estas áreas, es la contaminación provocada por descargas industriales, presencia de hidrocarburos, práctica irresponsable de pesca deportiva, destrucción de fondos marinos por dragados y otras formas de contaminación como la eliminación de desperdicios, plásticos y basura en general en el borde costero. En los últimos años se ha producido un incremento en el ingreso de ejemplares de tortugas marinas al Centro de Rescate y Rehabilitación de Fauna Silvestre de la Universidad de Antofagasta. Ejemplares de TM ingresan con alto deterioro, producto de la ingesta de plásticos y basuras que arrojan al mar personas con falta de conciencia ambiental. Recientemente se incorporó una nueva y fatal amenaza para las tortugas marinas en Bahía Mejillones del Sur, consistente en la depredación por lobos marinos Otaria flavescens, hecho que no tiene comparación con similares ocurridos a nivel internacional. Aún no se conocen las motivaciones que han generado esta conducta ni las repercusiones que puedan tener las poblaciones de tortugas en la zona. Estas y varias otras situaciones no tienen todavía suficiente antecedentes científicos como para comprender de mejor manera la realidad de la presencia de tortugas en la zona, por lo que se requiere urgentemente resolver las incógnitas planteadas.

b) Fortalecer la conciencia ambiental de la comunidad y valoración del entorno, por medio de educación ambiental y concientización regional a través de la Especie Símbolo Regional y su hábitat. Desarrollar una identidad regional de la Especie Símbolo

A nivel regional, aún existe una escasa identidad y un desconocimiento de la población humana hacia las tortugas marinas, como también sobre las características e importancia que cumple la Península de Mejillones para estas especies, sitio prioritario para la conservación de la biodiversidad de la Región de Antofagasta.
En la Región de Antofagasta, el compromiso hacia el medio ambiente que manifiesta la comunidad es aún insuficiente. Existe poca difusión en la población (niños, niñas, jefes y jefas de hogar) sobre la biodiversidad y atractivos presentes en la Península de Mejillones, lo que genera falta de conocimiento de la situación crítica de las especies de tortugas marinas existentes en las costas de la Región. La comunidad aún no genera en forfma clara una identidad regional en torno a las tortugas marinas. Se han realizado esfuerzos por parte de las instituciones públicas y de la Universidad de Antofagasta para incrementar y fortalecer la conciencia ambiental regional, mediante programas de educación, proyectos de este mismo fondo, simposios, etc. Sin embargo, se advierte un déficit de información, letreros educativos, señalizaciones en los puntos de interés turístico o en las áreas de congregación con respecto a la especie Símbolo Regional y su conservación

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La falta de información acerca de las bondades de la península genera: despreocupación general y constante por parte de los habitantes del sector y de la comunidad en general, degradación de hábitat, de diferentes especies de flora y fauna amenazadas, actitudes no amigables hacia el medio ambiente, un manejo irresponsable de residuos, aparición de microbasurales en el sector. Lo anterior se traduce en un escaso aprovechamiento de sus atributos, efectos adversos a la biodiversidad, progresivo deterioro ambiental de la península y un desaprovechamiento de prácticas productivas sustentables.